Compass fa causa a Zillow per il suo "divieto di Zillow", sostenendo una violazione delle norme antitrust

Il colosso immobiliare Compass ha intentato causa contro Zillow, sostenendo che il sito web immobiliare online sta violando le leggi antitrust con una nuova norma che vieta la pubblicazione sulla sua piattaforma di annunci immobiliari che compaiono su qualsiasi altro servizio per più di 24 ore prima di essere pubblicati su Zillow.

La norma di Zillow, annunciata dalla società ad aprile, è entrata in vigore il 28 maggio. La società ha affermato che il nuovo standard è necessario per garantire che gli annunci siano "proposti a ogni acquirente" per garantire a chi è in cerca di casa "un equo accesso agli annunci senza dover ricorrere a una clausola di accesso controllata da una singola società".

Ma Compass, che cerca di offrire ad alcuni clienti un vantaggio competitivo pubblicando annunci immobiliari prima che compaiano su Zillow e altri siti, sostiene che quello che definisce il "divieto di Zillow" violi le leggi federali antitrust. La società immobiliare sostiene che Zillow stia sfruttando la sua posizione dominante sul mercato per imporre il blocco degli annunci al di fuori del suo sito web e che, secondo la causa, miri a ostacolare la concorrenza.

"Questa causa riguarda la tutela della scelta dei consumatori", ha dichiarato Robert Reffkin, CEO di Compass, in una nota. "Nessuna azienda dovrebbe avere il potere di vietare agenti o inserzioni semplicemente perché non seguono il suo modello di business".

Ha aggiunto: "Questa non è concorrenza. È coercizione. Immaginate se Amazon bannasse un venditore per aver offerto un prodotto sul proprio sito web per primo. È quello che sta facendo Zillow nel settore immobiliare. I consumatori dovrebbero avere il diritto di scegliere come vendere le proprie case".

Compass ha dichiarato di aver assunto Ken Dintzer, socio della divisione antitrust dello studio legale Crowell & Moring, che ha guidato la causa antitrust del governo statunitense contro Google, per rappresentarla nella causa.

Zillow non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento.

Con la causa, Compass difende la sua strategia di marketing a tre punte per gli annunci immobiliari, che a suo dire può servire meglio i venditori. Il primo passo della strategia è un annuncio "privato esclusivo" disponibile sulla piattaforma interna di Compass, che consente ai suoi agenti di condividere informazioni sull'immobile con potenziali acquirenti.

Il secondo passaggio prevede la pubblicazione di un annuncio "in arrivo" sul sito web di Compass, disponibile a chiunque cerchi immobili online. Il terzo elemento prevede il trasferimento dell'annuncio su servizi di quotazione multipla, o MLS, e su siti di aggregazione come Zillow.

"Per Zillow, ogni ricerca di un acquirente di casa effettuata su Compass invece che su Zillow rappresenta un'opportunità persa di intrappolare quel potenziale acquirente nell'ecosistema di Zillow e guadagnare vendendo le sue informazioni agli agenti immobiliari in cambio di una commissione di contatto, ovvero il modello di business centrale di Zillow", sostiene la causa.

Nella denuncia si sostiene che "a Zillow non piace la strategia di marketing in tre fasi perché non riesce a guadagnare vendendo lead da inserzioni nella Fase 1 e nella Fase 2, dove non hanno inserzioni".

Compass, che conta oltre 33.000 agenti immobiliari, ha affermato che quasi la metà di tutti i venditori che hanno firmato con loro si sono affidati alla sua strategia di quotazione in tre fasi nel primo trimestre.

"In un mercato libero e competitivo, i prodotti e le strategie dei concorrenti dovrebbero crescere o diminuire in base al merito, non in base ai capricci di un monopolista come Zillow", sostiene Compass nella causa.